Valores límite de CO en motores gasolina

En la ITV, las emisiones contaminantes en vehículos gasolina se miden en todos los vehículos matriculados a partir del 01/01/1967.

En los motores gasolina interesa medir el volumen (%) de monóxido de carbono (CO) presente en los gases de escape, ya que es un gas altamente tóxico. En la ITV únicamente se mide el volumen de CO y el factor lambda.

Un motor de gasolina busca constantemente trabajar lo más cerca posible de la mezcla estequiométrica (λ = 1). Esto garantiza un funcionamiento eficiente y permite que las emisiones de CO sean mínimas.

La mezcla estequiométrica indica que, por cada gramo de gasolina, deben introducirse aproximadamente 14,7 gramos de aire en el motor. La ECU calcula la cantidad de combustible a inyectar en función del aire aspirado (medido mediante el sensor MAF o MAP) y corrige la mezcla de forma continua gracias a la información que recibe de la sonda lambda.

En la práctica es muy difícil que el motor mantenga una mezcla perfectamente estequiométrica debido a múltiples factores (temperatura, carga, régimen, desgaste, calidad del combustible, etc.), aunque la electrónica del motor intentará mantenerse siempre lo más próximo posible a ese valor.

En un escenario teórico ideal, si la combustión fuese completamente perfecta y la mezcla se mantuviera exactamente en el punto estequiométrico, todo el carbono del combustible se oxidaría completamente y los gases resultantes serían únicamente dióxido de carbono (CO₂), vapor de agua (H₂O) y nitrógeno (N₂). Sin embargo, en un motor real siempre se genera una pequeña cantidad de CO debido a imperfecciones en la combustión.

Los límites máximos de CO permitidos dependen de si el vehículo equipa o no catalizador, un elemento situado en la línea de escape que reduce significativamente las emisiones contaminantes. Los catalizadores comenzaron a generalizarse a partir de 1994, aunque algunos vehículos anteriores ya podían incorporarlo.

1. Valores límite de CO en motores gasolina (COCHES)

Los siguientes valores aplican únicamente a la sección I, es decir, afecta sólo a vehículos M y N y principalmente a los coches.

VALORES MÁXIMOS DE CO PARA MOTORES NO CATALIZADOS (antes 1994)

• Para vehículos matriculados hasta 1986: CO-5 % vol.
• Para vehículos matriculados después de 1986: CO-3,5 % vol.

VALORES MÁXIMOS DE CO PARA MOTORES CATALIZADOS (a partir de 1994)

• Valor máximo de CO a ralentí:  CO-0,3 % vol (0,5% si el vehículo es anterior al 01/07/2002).
• Valor máximo con motor acelerado:  CO-0,2 % vol (0,3% si el vehículo es anterior al 01/07/2002).
• Factor lambda (rango): 0,97 – 1,03.

El factor lambda perfecto es 1 (que indica mezcla estequiométrica). En la práctica se establece un margen de ±0,03. Cualquier valor lambda situado entre 0,97 y 1,03 sería correcto y pasaría ITV.

2. Valores límite de CO en motores gasolina (MOTOS)

• • En el caso de vehículos no controlados por un sistema avanzado de control de emisiones,
    4,5% en volumen de CO.
  • En el caso de vehículos controlados por un sistema avanzado de control de emisiones, 0,5%
    (*) en volumen de CO con medición al ralentí o 0,3% para la prueba a ralentí acelerado.

(*) En el caso de los vehículos que superen el valor 0,5 anterior, se empleará como límite el valor consignado por el fabricante en la tarjeta ITV del vehículo. Sobre este valor se aplicará el factor de deterioro de los sistemas de 1,3. Por lo tanto, en el caso de aplicarse esta provisión, el límite aplicable será 1,3 multiplicado por el valor de emisiones al ralentí acreditado por el fabricante en la documentación de homologación o en la tarjeta ITV.

3. ¿Qué defectos puede imputar la ITV por gases (GASOLINA)?

– Si el CO es superior al permitido el defecto será el 05.02.02: «El vehículo presenta emisiones con concentración de CO superior a lo permitido en la primera y segunda prueba».
– Si lambda no entra en el margen aceptable se computará el defecto 05.02.03: «El vehículo presenta emisiones con valor de lambda fuera del intervalo permitido en la primera y segunda prueba».

4. ¿Qué quiere decir «primera y segunda prueba»?

En caso de que la primera medición de gases diese mal habría que realizar una segunda medición. Si esta segunda medición el vehículo vuelve a dar mal el sistema anotaría los valores y el defecto de forma automática en el informe ITV.

5. Posibles causas de un mal valor de CO o lambda

Un CO alto en motores catalizados suele indicar:

• Mezcla rica.

• Catalizador ineficiente.

• Sonda lambda defectuosa.

 Un lambda fuera de rango puede indicar:

• Una línea de escape en mal estado, con entradas de aire del exterior, provocará un valor lambda alto (>1,03).

• Una mezcla muy rica (exceso de combustible) provocará un valor lambda bajo (<0,97).

• Problema de medición.

6. Consejos para pasar la prueba de gases

• Siempre llevar el motor caliente. Antes de ir a la ITV es recomendable irse 15 o 20 minutos a la autovía y llevar el motor revolucionado de forma mantenida (unas 3500rpm). Esto favorece que el catalizador se caliente y sea más eficiente.
• Si el vehículo duerme en la calle y es invierno es recomendable (una vez esté caliente) darle varios pisotones. Si hay agua en la línea de escape, la expulsará.
• En algunos casos, realizar la prueba con consumidores eléctricos encendidos (aire acondicionado, luces, etc.) puede ser beneficioso.
• Si el filtro y las bujías son antiguas, cámbialas.