La tecnología LED aplicada a la iluminación de vehículos no es algo reciente. Desde principios de los años 2000 ya se utilizaba en funciones concretas, como la tercera luz de freno o en alumbrado interior. Sin embargo, no fue hasta 2007–2008 cuando se produjo un avance significativo con modelos como el Lexus LS 600h, el primer vehículo en montar iluminación LED en los faros delanteros.
Aunque la tecnología aportaba numerosas ventajas, su adopción inicial fue muy limitada. El desarrollo de faros LED capaces de cumplir con las normativas de seguridad resultaba complejo y costoso. Las bombillas halógenas tradicionales eran económicas y sencillas, por lo que la mayoría de fabricantes optó por no invertir en LED e intentar seguir con los faros halógenos en sus modelos el mayor tiempo posible.
No fue hasta aproximadamente 2010 cuando las luces LED comenzaron a popularizarse, impulsadas por marcas premium como Mercedes-Benz y BMW, que apostaron por esta tecnología en sus gamas más altas. La tecnología LED se consolidó rápidamente, y con el tiempo otros fabricantes comenzaron a incorporarla en sus modelos debido a sus múltiples ventajas:
- Mayor luminosidad y visibilidad en carretera.
- Larga vida útil (entre 10.000 y 30.000 horas).
- Encendido instantáneo.
- Menor consumo eléctrico.
- Menor fatiga visual gracias a una luz más blanca y natural.
- Posibilidad de integrar tecnologías avanzadas como los sistemas Matrix LED.
1. Sustituir cortas o largas por LED
Si quieres cambiar luces halógenas por LED en cortas o largas, necesitas un certificado del fabricante de las bombillas. Este documento debe acreditar que las bombillas LED, además de estar homologadas, son compatibles con el faro de tu vehículo.
Por lo general, los fabricantes de bombillas LED disponen de un buscador, formulario o correo en su página web. Introduciendo el modelo del coche y la contraseña de homologación del faro deben decirte si sus bombillas son adecuadas para tu vehículo y, en caso de serlo, expedirte un certificado que deberás llevar en el coche tanto para pasar ITV como en caso de que te pare la Guardia Civil.
1.1 ¿Qué bombillas LED están homologadas?
Solo están homologadas aquellas cuyo fabricante te proporciona un certificado tras la compra, documento imprescindible para poder pasar la ITV.
Antes de adquirirlas, asegúrate de esto leyendo la información en la página web del fabricante o contactando directamente con ellos. Esto garantiza que las bombillas sean compatibles con tu vehículo y cumplan la normativa vigente.
1.2 ¿En qué consiste el certificado?
El certificado es un documento en el que se especifica claramente:
- Datos del fabricante: nombre, CIF y dirección.
- Marca y modelo de la bombilla LED instalada.
- Datos del vehículo: marca, modelo y contraseña de homologación de los faros.
- Compatibilidad: se da fe de que los datos son correctos y que las bombillas son compatibles con tu vehículo.
- Validez oficial: el documento está firmado y sellado por el fabricante.
1.3 ¿Es necesario cambiar el faro completo?
No. Con sustituir la bombilla halógena por una de tipo LED es suficiente.
1.4 ¿Es válido para vehículos antiguos?
Sí. La normativa de homologación y certificados LED es aplicable a todos los vehículos, independientemente de su antigüedad.
Esto significa que, aunque tu coche sea antiguo, puedes sustituir luces halógenas por LED siempre que las bombillas estén homologadas y cuentes con el certificado del fabricante.
1.5 ¿Cómo puedo saber cuál es la contraseña de homologación de un faro?
Suele venir inscrito en el propio faro (ya sea en su parte frontal o abriendo el capó, en su parte posterior):
La homologación del faro de la foto sería E9 5027. Hay que tener en cuenta que cada faro puede tener una homologación diferente, siendo necesario enviar al fabricante de las bombillas ambas homologaciones.
1.6 ¿Puedo cambiar otras luces halógenas a LED?
Sí. El Manual de Reformas especifica que es posible cambiar de incandescencia a LED siempre que las bombillas estén homologadas y no se altere la ubicación de los dispositivos.
1.7 Normativa de aplicación
El Manual de Reformas, en el punto 9 (Alumbrado) deja claro todo lo anterior:
No se considerará reforma la instalación de repuestos o recambios (incluidos las lámparas LED de sustitución homologados según el Reglamento nº 37 de NNUU en faros homologados para óptica de incandescencia) ni la sustitución de grupos ópticos laterales y traseros de incandescencia por otros de sistema LED debidamente homologados y situados en el emplazamiento original.
2. ¿Y si cambio un piloto entero?
En este caso, la normativa difiere un poco. Es posible sustituir un piloto trasero o lateral por uno LED teniendo en cuenta que el nuevo piloto debe estar homologado, debe mantener la misma ubicación que el original y tener un funcionamiento coherente a la normativa.
En cuanto a la homologación, siempre es doble y debe ir grabada en la tulipa o en su soporte. Esto es indispensable para no tener problemas en la ITV.
1. Homologación de país. Se identifica como un círculo en el que aparece la letra «E» seguido de un número, que es el país que emite la homologación. Por ejemplo, E9:
2. Homologación de luz. Por otro lado, tenemos la homologación concreta de luz, la cual se realiza mediante códigos estandarizados que aparecen en la tabla inferior. Estos códigos van grabados en la propia tulipa de la luz e indican cuál es su función. Por ejemplo, en el dispositivo de arriba, podemos ver que su función es de catadióptrico y además, de luz de posición lateral.
Tabla de marcajes:
Ejemplo: Si vamos a sustituir un piloto que sólo realiza la función de marcha atrás, además del código de país deberá llevar inscrito en su tulipa las letras «AR». Y si además realiza otras funciones, deberá llevar el marcaje de las mismas.
En resumen, sí es posible sustituir luces halógenas por LED o cambiar pilotos completos, pero siempre que estén homologados y cumplan la normativa vigente.
En el caso de luces cortas y largas, además, es imprescindible contar con un certificado del fabricante que garantice su compatibilidad.